Appuyez les travailleurs/euses de la canne à sucre en grève en Colombie!

Inséré sur le site web de l'UITA le 10-Oct-2008

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Quelques 18 000 travailleurs/euses du sucre de la région de la vallée du Cauca en Colombie, représentés/es par le Syndicat national des coupeurs de canne à sucre (SINALCORTEROS), sont en grève depuis le 15 septembre. L’UITA fait appel au soutien international en leur faveur.

Bien que la production d’éthanol à partir du sucre soit en pleine expansion et que les propriétaires des usines réalisent des profits exceptionnels rendus plus alléchants encore par les exemptions fiscales, la situation des coupeurs de canne à sucre continue de se détériorer. Les travailleurs/euses du sucre de Valle del Cauca reçoivent un salaire de misère pour 14 heures de travail par jour ou plus, sept jours par semaine. Le travail est débilitant, les blessures et les maladies professionnelles sont courantes et le milieu de travail, comme l’eau potable, est fortement pollué par les pesticides.

Les coupeurs de canne à sucre sont employés par les "coopératives" fantoches favorisées par le gouvernement colombien afin de libérer les véritables employeurs de toute obligation de négociation collective et de prestations de santé et de retraite, que les travailleurs/euses doivent donc payer eux-mêmes. Ces "coopératives" fournissent une armée de travailleurs/euses contractuels aux usines de broyage et aux usines d’éthanol (situées dans les zones franches bénéficiant d’exemptions fiscales additionnelles).

Le 14 juillet dernier, le syndicat a présenté ses requêtes à l’association des propriétaires d’usines de broyage et d’éthanol ASOCAÑA, demandant des salaires décents, la réduction des heures de travail, l’amélioration des conditions de vie et des conditions de santé et d’éducation, et le remplacement des fausses coopératives par des contrats de travail formels, la reconnaissance du syndicat et la signature d’une convention collective.

Les demandes sont restées lettres mortes pendant deux mois, jusqu’à ce que le syndicat déclenche la grève le 15 septembre. Les employeurs et le gouvernement ont répondu en recourant à la violence policière pour expulser les travailleurs/euses en grève des usines.

Les travailleurs/euses en grève et leur syndicat ont reçu le soutien et des messages de solidarité d’affiliées de l’UITA dans la région et dans le secteur mondial du sucre. Par l’entremise du site Web du secrétariat régional de l’UITA pour l’Amérique latine, vous pouvez exprimer votre appui en faisant parvenir un message au gouvernement de la Colombie et à l’association patronale ASOCAÑA. Le message presse le gouvernement d’intervenir immédiatement pour amener les employeurs à la table de négociation afin de discuter les demandes présentées par le syndicat le 14 juillet.