UITA
Unit les travailleurs de l'agriculture, de l'agroalimentaire et de l'hôtellerie du monde entier
65.000 Travailleurs/euses indiens/nes des plantation de thé au chômage et sans ressources
Inséré sur le site web de l'UITA le 11-Mar-2003Envoyer cet article à une connaissance.
Dans les États indiens d’Assam, du Bengale de l’Ouest, du Kerala et du Tamil Nadu, 65.000 travailleurs/euses ont perdu leur emploi à la suite de la fermeture ou de l’abandon des plantations par les employeurs.
La crise qui touche actuellement l’industrie du thé en Inde a été accélérée par la chute brutale du cours du thé, causée par les négociants et les courtiers en thé. Les propriétaires des plantations ont tiré parti de la situation pour réduire leurs activités et en faire endosser la charge financière par les travailleurs/euses, qui sont en grande majorité des femmes. Ces travailleur/euses se sont retrouvés/es sans moyens de survie, dans ces régions rurales reculées et isolées où sont situées les plantations. En outre, les écoles pour leurs enfants, les équipements et les soins médicaux de base ont été supprimés, causant une crise humanitaire sans précédent, accompagnée de disette, de maladies, de décès et de suicides.
Travailleuse de la plantation de thé de Tamil Nadu
La récente 8e Conférence mondiale des Femmes de la CISL, qui a réuni 500 délégués/es à Melbourne du 18 au 21 février, a été informée de la situation des travailleuses des plantations de thé en Inde et a soutenu à l’unanimité l’appel de l’UITA demandant que le gouvernement indien et les gouvernements des différents États prennent immédiatement les mesures suivantes :
- apporter une aide humanitaire d’urgence sous forme de nourriture, d’eau et de médicaments aux travailleuses des plantations concernées
- identifier les employeurs concernés pour garantir que les salaires impayés soient immédiatement versés et que toutes les obligations légales envers les employées soient acquittées sans délai
- étudier le processus ayant conduit à cette crise humanitaire, causée par le marché, dans l’industrie du thé en Inde et prendre des mesures pour y remédier
- consulter les syndicats des travailleuses du thé concernées par l’entremise du « All India Tea Workers Co-ordination Committee », au sein duquel tous les principaux syndicats affiliés aux différentes centrales nationales coopèrent. (Le secrétariat de coordination est : IUF SAEO, courriel: [email protected])
Nous demandons à toutes les organisations affiliées à écrire aux ministres indiens du Travail et du Commerce afin de demander que ces revendications soient prises en compte de toute urgence et d’éviter ainsi davantage de souffrance pour les travailleuses et leurs familles. La lettre ci-dessous peut vous servir de modèle.
Lettre type
Shri Saheb Singh Verma
Minister of Labour
Government of India
télécopie: + 91 11 23 71 17 08
Shri Arun Jaitley
Minister of Commerce
Government of India
télécopie: + 91 11 23 01 99 47/
+ 91 11 23 38 42 41
Monsieur le Ministre,
Nous avons été informés par l’UITA des épreuves endurées par les travailleuses du thé en Inde à la suite de la chute rapide du cours du thé au cours des dernières années. A ce jour, 20 plantations au Bengale de l’Est, 10 plantations et 10 usines de thé au Kerala, 2 plantations au Tamil Nadu et 8 plantations en Assam ont été abandonnées ou fermées, entraînant la perte de 65.000 emplois.
La situation des travailleuses du thé empire chaque jour et de nouvelles plantations de thé sont abandonnées ou fermées. Nous avons par ailleurs noté que ces fermetures se font de façon ad hoc, sans que les obligations légales soient suivies ou respectées. Dans le seul État du Kerala, quelques 20.000 employés/es n’ont pas perçu leurs salaires depuis 20 mois.
Les méthodes perturbatrices employées par les négociants et courtiers en thé lors des ventes aggravent aussi la situation. Nous soupçonnons que le cours du thé décline de manière régulière en raison des pratiques malhonnêtes utilisées par les négociants et courtiers en thé. Ces circonstances se traduisent par des cas de disette extrême, des décès dus à la faim et par des suicides (à ce jour, au moins 20 cas ont été portés à notre connaissance). Dans les régions concernées, les femmes sont contraintes de se prostituer simplement pour survivre.
Nous appelons donc vivement le gouvernement indien à :
- apporter une aide humanitaire d’urgence sous forme de nourriture, d’eau et de médicaments aux travailleuses des plantations concernées
- identifier les employeurs concernés pour garantir que les salaires impayés soient immédiatement versés et que toutes les obligations légales envers les employées soient acquittées sans délai
- étudier le processus ayant conduit à cette crise humanitaire, causée par le marché, dans l’industrie du thé en Inde et prendre des mesures pour y remédier
- consulter les syndicats des travailleuses du thé concernées, par l’entremise du « All India Tea Workers Co-ordination Committee », au sein duquel tous les principaux syndicats affiliés aux différentes centrales nationales coopèrent. (Le secrétariat de coordination est : IUF SAEO, courriel: [email protected])
Nous vous demandons en outre de prendre sans tarder des mesures pour que les ventes de thé reprennent dans des conditions loyales, avec un cours équitable pour le thé, de manière à ce que l’industrie sorte de la crise. Le gouvernement de l’Inde doit agir rapidement pour que les négociants et courtiers en thé soient jugés pour leurs pratiques malhonnêtes à l’origine de la crise.
Model letter
To: Shri Saheb Singh Verma
Minister of Labour
Government of India
Fax: + 91 11 23 71 17 08
To: Shri Arun Jaitley
Minister of Commerce
Government of India
Fax:+ 91 11 23 01 99 47/+ 91 11 23 38 42 41
Dear Sir,
We have been informed by our international organisation, the IUF, of the plight of tea workers in India resulting from the drastic fall in tea auction prices over the past few years. As of today, 20 tea plantations in West Bengal, 10 plantations and 10 tea factories in Kerala, 2 plantations in Tamil Nadu and 8 plantations in Assam have closed, affecting more than 65,000 workers.
We are aware that the situation of the tea workers is worsening day by day and more tea plantations are being closed and abandoned. We have also noted that the closures of tea plantations are taking place in an ad hoc manner without any legal obligations being followed or met with. As many as 20,000 tea plantation workers in Kerala alone have not received wages for as long as 20 months.
Matters are taking a turn for the worst with tea buyers and traders resorting to disruptive methods at the auction centres. We suspect that the tea auction prices have steadily been declining due to foul play by the tea brokers, buyers and auctioneers. This is resulting in extreme cases of hunger, starvation deaths and suicides (so far we know of at least 20) by many workers. Women in these areas are being forced into prostitution for mere survival.
We therefore strongly appeal to the Government of India to:
- deliver immediate humanitarian aid to the affected plantation workers in the form of food, water and medicine
- identify the employers responsible to ensure that all outstanding wages are paid quickly and all obligations to employees, under the law, are fulfilled without delay
- investigate and review the processes which have led to this market-driven humanitarian crisis in the Indian tea industry and take remedial measures
- consult with the unions of the tea workers concerned through the "All India Tea Workers Co-ordination Committee" within which all major unions linked to different national centres are co-operating. (The co-ordinating secretariat is: IUF SAEO, e-mail: [email protected])
We further demand that you take strong actions to immediately resume the tea auction centres ensuring a fair, good and deserving price to the tea to bring the industry out of crisis. The Government of India should take immediate and punitive action onon brokers and buyers boycotting the auction and hold them responsible for the crisis.
We look forward to your immediate support and co-operation in dealing with the serious situation facing the tea industry and the millions of workers it employs.
Yours sincerely,
Merci d’envoyer une copie de vos lettres au secrétariat de l’UITA. Nous vous remercions par avance pour votre solidarité et votre soutien.