Le fabricant de pesticides Syngenta presse la Malaisie de lever l�interdiction du paraquat

Ins�r� sur le site web de l'UITA le 12-Dec-2003

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Le 3 octobre dernier, l�Union europ�enne a ouvert la voie � une plus grande utilisation de l�herbicide hautement toxique paraquat dans le monde lorsque son Comit� permanent de la cha�ne alimentaire et de la sant� animale a vot� pour son ajout � la liste positive (Annexe I) de la Directive 91/414 concernant la mise sur le march� des produits phytopharmaceutiques. L�UITA, les groupes de protection de l�environnement et les �tats membres de l�UE qui ont interdit ou s�v�rement restreint l�utilisation du paraquat se sont oppos�s � l�approbation d�une utilisation � plus grande �chelle de cette substance hautement toxique, mais les pressions de l�industrie et un renversement de derni�re minute de la France (sous la pression de son lobby agricole aux Antilles) ont assur� un vote en faveur du paraquat. L�Autriche, le Danemark, la Finlande, le Luxembourg et la Su�de ont vot� contre.

Dans sa lettre adress�e aux autorit�s de l�UE avant le vote, l�UITA �crivait que �l�inscription du paraquat � l�Annexe I aurait pour effet d�encourager fortement l�utilisation de cette substance toxique et d�en forcer l�entr�e sur le march� de l�Union europ�enne et des autres pays dans lesquels sont utilisation est actuellement interdite. Cela en encouragerait �galement l�utilisation dans les pays en d�veloppement, malgr� les dangers connus qu�il pose pour la sant� humaine et l�environnement et les efforts en cours en Malaisie et ailleurs pour en restreindre l�utilisation et l�interdire�. C�est exactement ce qui est en train de se produire..

Peu apr�s la d�cision de l�UE, la soci�t� p�trochimique transnationale bas�e en Suisse Syngenta � qui fabrique et vend le paraquat sous l�appellation commerciale Gramoxone � a tenu une conf�rence de presse afin d�appeler le gouvernement de la Malaisie � lever l�interdiction et le retrait progressif du produit. Afin de faire pression sur les autorit�s r�glementaires de Malaisie, Syngenta a achet� de pleines pages de publicit� dans la presse malaise pour faire valoir la pr�tendue s�curit� du produit, s�appuyant sur la d�cision europ�enne. La soci�t� a toutefois n�glig� de mentionner que les �tudes sur la s�curit� du paraquat qui sont ostensiblement � la base de l�approbation du paraquat n�ont jamais �t� rendues publiques. La centrale nationale Malaysian Trades Union Congress a instamment appel� le gouvernement � maintenir l�interdiction, mais Syngenta dispose de ressources consid�rables et compte une grande exp�rience du lobbying. Nous pouvons supposer que la soci�t� est d�j� � l��uvre au Nicaragua dans d�autres pays o� des efforts sont en cours afin d�interdire cet herbicide toxique.

Le paraquat est responsable d�une proportion substantielle des dizaines de milliers de d�c�s que l�OMS associe annuellement � l�utilisation des pesticides. Le paraquat est hautement toxique pour les humains et les animaux. Absorb� par la peau ou les poumons ou ing�r�, ses effets sont irr�versibles. Il n�existe aucun antidote connu � l�empoisonnement par le paraquat. Les travailleurs/euses agricoles sont r�guli�rement expos�s/es � cette substance toxique durant sa manutention, sa pr�paration et sa pulv�risation, et durant le travail dans les champs o� une application vient d��tre faite.

Le paraquat tue les travailleurs/euses, et il existe des solutions de rechange �prouv�es. Pour cette raison, l�UITA se pr�pare � r�agir, en coop�ration avec les groupes de protection de l�environnement et de la s�curit� des aliments. Nous examinons toutes les voies qui nous permettraient d�utiliser efficacement les m�canismes de l�UE et les m�canismes mondiaux pour renverser ou limiter l�incidence mondiale de cette d�cision honteuse de l�Union europ�enne et de son lobby des pesticides.