Une nouvelle d�tection du virus H5N1 au Royaume-Uni souligne l�urgence d�une protection syst�matique des travailleurs/euses

Ins�r� sur le site web de l'UITA le 08-May-2006

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Un cas de virus H5N1 de la grippe aviaire � le premier depuis 1998- dans une ferme avicole du Royaume-Uni a encoure une fois mis en lumi�re la n�cessit� pour les employeurs et les autorit�s de sant� publique de mettre en place des m�canismes de protection ad�quats pour les travailleurs/euses avicoles, qui sont au centre des mesures visant � pr�venir l�expansion potentielle du virus. Le virus a �t� d�tect� dans une ferme de reproduction du Norfolk, incitant les autorit�s � �tablir un p�rim�tre de surveillance autour de la ferme et � d�ployer des v�t�rinaires et des �pid�miologistes afin de surveiller les 29 autres �tablissements de l�entreprise.

La soci�t� a d�clar� que la source la plus probable d�infection �tait des d�jections d�un oiseau contamin� transport�s sous les semelles d�un travailleur. Un autre producteur de volaille du Norfolk a d�clar� au Times que � les oiseaux sont gard�s � l�int�rieur, de sorte que l�infection ne peut provenir d�un oiseau sauvage. Si le virus a �t� transport� par un v�hicule, d�o� venait ce v�hicule et o� est-il maintenant? La volaille est une industrie tr�s importante dans la r�gion, avec un tr�s grand nombre de fournisseurs et de distributeurs locaux. Les effets pourraient �tre tr�s graves, mais nous esp�rons nous en tirer � bon compte �.

Environ 40 000 emplois d�pendent de l�industrie de la volaille dans le Norfolk, qui compte �galement un important secteur touristique qui serait �galement affect� par une perc�e virale.

Bien que la soci�t� puisse demander une indemnisation pour les abattages en cours, il n�existe encore dans l�Union europ�enne aucune mesure ferme visant � indemniser les travailleurs/euses touch�s par les r�percussions de la crise du virus H5N1, qui a d�j� entra�n� une baisse des ventes pouvant aller jusqu�� 70 % dans certains pays. Le dernier programme de subsides, approuv� par l�UE le 24 avril, pr�voit des compensations pour les producteurs/trices touch�s par la baisse des ventes, mais rien pour les travailleurs/euses. Il sera particuli�rement difficile d�int�grer les travailleurs/euses contractuels/les et sans papiers dans les mesures d�indemnisation et de sant� publique tant et aussi longtemps que les programmes de l�UE seront restreints aux producteurs/trices.

La presse britannique a sonn� l�alarme sur l�apparition du virus H5N1 dans le Norfolk sans faire de lien entre la possibilit� que les chaussures d�un travailleur (ou un v�hicule de transport de l�entreprise) ait pu �tre le vecteur du virus et la n�cessit� d�adopter des mesures pla�ant les travailleurs/euses au centre des efforts de pr�vention. Compte tenu de la position centrale qu�occupent les travailleurs/euses avicoles � titre de voies de transmission possibles du virus et de sa possible mutation en un virus capable de se transmettre d�une personne � une autre, les gouvernements doivent prendre leurs responsabilit�s et s�assurer que les employeurs fournissent une formation, des installations et des �quipements de protection ad�quats � tous/tes les travailleurs/euses de l�industrie, en milieu rural comme en milieu urbain.