IUL solidariskt med sydkoreanska fack när regeringen drar åt tumskruvarna

Åklagaren yrkar på åtta års fängelse för Han Sang-gyun, ordförande i sydkoreanska centralorganisationen KCTU. Åtalet gäller "brott" som begåtts när KCTU organiserat strejker och protester mot den av regeringen förda politiken som skulle inskränka fackets handlingsfrihet och leda till en ökning av tillfälliga anställningar. När regeringen nu trappar upp sina häftiga angrepp mot fackföreningar, demokratiska proteströrelser och grundläggande medborgerliga fri- och rättigheter motiverar åklagarsidan det oväntat hårda straffyrkandet med att kalla Hans fördömande av häktningsordern "ett grovt brott som äventyrar hela rättssäkerheten".

Nästan 600 av KCTU:s ledare och medlemmar har anhållits eller frihetsberövats i samband med strejkerna och protesterna 2015 som ligger till grund för åtalet mot Han. Sju är fortfarande i fängelse. Och 13 har fått fängelsedomar på mellan åtta månader och ett och ett halvt år. KCTU:s generalsekreterare Lee Young-joo har inte kunnat lämna förbundets kontor sedan en häktningsorder utfärdades mot honom i december förra året.

Den 17 juli överlämnade FN:s särskilda rapportör för mötes- och föreningsfrihet en rapport (på engelska) till FN:s råd för mänskliga rättigheter, där skarp kritik riktas mot den tilltagande kriminaliseringen av proteströrelser och facklig verksamhet i Sydkorea. En delegation med företrädare för frivilligorganisationer - bland annat KCTU - reste till Genève för att delta i rådets möte och demonstrera utanför FN-högkvarteret. En internationell grupp från IUL anslöt sig till demonstrationen 15 juni. Följande dag tog IUL:s sekretariat emot den sydkoreanska delegationen, där bland andra KCTU:s internationellt ansvarige Ryu Mikyung och Baek Minjuwha ingick. Baek Minjuwha är dotter till bonden Baek Nam-gi, som slogs medvetslös av polisens vattenkanoner (på engelska) när polisen angrep deltagarna i en landsomfattande demonstration 14 november i fjol och har legat i koma sedan dess. IUL har genom sitt sydkoreanska kontor förutom att försvara fackföreningar och fackliga rättigheter även aktivt stött bonderörelsen, i synnerhet i kampen mot Stillahavsländernas frihandelsprogram TPP som stärker den globala jordbruksindustrin på böndernas bekostnad.