Heinz-fusion betyder fler förlorade arbetstillfällen för Krafts anställda

Massor av arbetstillfällen försvinner för de anställda i Kraft Foods till följd av den fusion med Heinz som offentliggjordes 25 mars och vars syfte är att skapa världens femte största livsmedelskoncern. För två år sedan gjorde Warren Buffetts Berkshire Hathaway gemensam sak med Brasilianska 3G Capital och köpte ut Heinz från börsen i en jätteaffär (länk på engelska). De första 20 månaderna med den nya ägaren försvann 7 400 jobb från Heinz globalt – 23 % av företagets anställda i världen – på grund av nedläggningar, omstruktureringar och ökad användning av tillfällig arbetskraft.

Heinz kommer att äga 51 % av det nya, fusionerade företaget och Krafts aktieägare 49 %. Den exakta utformningen av affären kommer aldrig att bli helt känd eftersom Heinz inte är börsnoterat. Men enligt Financial Times finansieras affären med lån på 28 miljarder USD – vilket nästan motsvarar de båda företagens sammanlagda omsättning.

Samgåendet med Heinz ger Kraft den globala språngbräda företaget förlorade när dåvarande Kraft Foods Inc delades upp i nordamerikanska Kraft Foods-koncernen och globala snackstillverkaren Mondelez. Uppdelning ledde till att Mondelez fick alla varumärken med störst internationell tillväxtpotential. Krafts produkter är däremot inte särskilt gångbara utanför Nordamerika och försäljningen har minskat på hemmamarknaden.

”Varje gång två stora aktiebolag slås samman uppstår naturliga synergier och möjligheter till effektivisering”, sa Alex Behring, Heinz’ styrelseordförande och Managing Partner i 3G Capital som blir vd i det nya företaget när affären godkänts av Krafts aktieägare och tillsynsmyndigheten senare i år. Tack vare fusionen förbättras det nya företagets förhandlingsposition gentemot både detaljhandel och leverantörer. Men den största ”synergin” i de planerade besparingarna på 1,5 miljarder USD är naturligtvis nedskärningar.

3G byggde upp en brasiliansk bryggare till den globala jätten AB InBev med hjälp av hänsynslösa sparpaket och lyckades med det skenbart omöjliga när de kramade ännu mer pengar ur Burger King som de köpt av ett annat riskkapitalbolag (länk på engelska). Redan före utköpsaffären 2013 försökte Heinz tillfredsställa finansmarknaden med ständiga nedskärningar och höjda utdelningar. Under 3G la företaget i en ännu högre växel.

Hur många nedskärningar behövs för att leverera 1,5 miljarder USD i årsbesparing? För de anställda väntar hårda förhandlingar med nya, tuffa chefer.