Danone ist seit Jahren ein Leuchtturm für alle, die daran glauben, dass Unternehmen für ihre Auswirkungen auf die Menschenrechte, die Gemeinschaften und unseren Planeten zur Verantwortung gezogen werden müssen. Seine Entwicklung zu einem Unternehmen mit Auftrag ("entreprise à mission" nach französischem Recht) war eine Bestätigung seiner langjährigen Entschlossenheit, seine Mitarbeiter, die Gemeinschaften, die es berührt, und seine Auswirkungen auf unseren Planeten in den Mittelpunkt des Unternehmenszwecks zu stellen.
Der Abgang des Danone-Chairman und CEO Emmanuel Faber am 14. März darf nicht dazu dienen, aktivistische Investoren zu ermutigen, die in erster Linie an kurzfristigen finanziellen Zielen interessiert sind. Ebenso wenig darf er einen bedeutenden Richtungswechsel des Unternehmens markieren, bei dem die wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Ziele durch Ziele ersetzt werden, die in erster Linie darauf ausgerichtet sind, um jeden Preis Wert für die Aktionäre zu schaffen.
Das Unternehmen hat mehr getan, als "nur zu reden". Danone hat sich dazu verpflichtet, seinen Mitarbeitern Zugang zu den Grundrechten zu gewähren, zu denen viele Unternehmen nur Lippenbekenntnisse abgeben. Diese Verpflichtung hat sich in konkreten Maßnahmen niedergeschlagen, darunter die Unterzeichnung von neun internationalen Vereinbarungen mit der IUL. Diese Vereinbarungen decken Themen ab, die für Arbeitnehmer und ihre Gewerkschaften in vielen Unternehmen tabu sind, wie z. B. die Sicherstellung der Begrenzung aller Formen von prekärer Arbeit oder die Anwendung internationaler Standards zum Schutz der Arbeitnehmerrechte bei Umstrukturierungen. Zusätzlich zu diesen neun internationalen Vereinbarungen garantiert eine kürzlich abgeschlossene, bahnbrechende Neutralitäts- und Zugangsvereinbarung in den USA, dass die US-Arbeitnehmer von Danone ihr Menschenrecht wahrnehmen können, frei einer Gewerkschaft beizutreten und von ihr vertreten zu werden. Danone fungierte erneut als Leuchtturm für die Rechte in einem Land, in dem Arbeitgeber diese grundlegenden Rechte oft behindern und verweigern, ein Punkt, der von der Biden-Administration unterstrichen wird, die die Schwierigkeiten der US-Arbeiter bei der Ausübung dieser Rechte erkannt hat. Präsident Biden selbst hat darauf hingewiesen, dass die Verweigerung dieser Rechte ein wesentlicher Faktor für die enormen Ungleichheiten ist, die in der reichsten Volkswirtschaft der Welt bestehen.
Einzigartig unter den vergleichbaren Unternehmen hat Danone einem Prozess der Einbindung seiner Arbeitnehmer in allen internationalen Betrieben zugestimmt, der weit über die gesetzlichen Anforderungen auf europäischer Ebene hinausgeht. Im Mittelpunkt steht dabei ein jährliches Treffen, an dem Gewerkschaftsvertreter aus allen Teilen der globalen Unternehmen teilnehmen.
Danone hat erkannt, dass seine Mitarbeiter mehr als nur das sind. Die abgedroschene Aussage so vieler großer Unternehmen, dass "unser wichtigstes Kapital unsere Mitarbeiter sind", hat bei Danone seit vielen Jahren konkrete Substanz erhalten. Die weit verbreitete Reaktion der Danone-Mitarbeiter und ihrer Gewerkschaften auf der ganzen Welt auf die jüngsten Eskapaden aktivistischer Investoren, die die Kernwerte von Danone bedrohen, ist ein Beweis dafür.
Danone hat sich mit Entschlossenheit darauf konzentriert, seinen ökologischen Fußabdruck mit erheblichen Investitionen zu verändern, um seine Umweltverpflichtungen in naher Zukunft zu erfüllen. Die Maßnahmen des Unternehmens sind weit entfernt vom "Greenwashing", das auf so vielen Unternehmenswebseiten zu sehen ist. Danone ist im Dienste dieser Mission Risiken eingegangen und agiert erneut als Vorreiter für etwas, von dem so viele heute glauben, dass es eine viel bedeutendere Rolle für große Unternehmen sein sollte.
Die aktivistischen Investoren-Haie, die Danone umkreisen und nach dem erfolgreichen Sturz von Emmanuel Faber vielleicht Blut wittern, werden auf Widerstand stoßen, wenn es darum geht, die Kernwerte zu zerstören, für die Danone so lange gestanden hat. Dieser Widerstand wird von vielen Seiten kommen. Die Danone-Mitarbeiter selbst werden an vorderster Front stehen. Wir erwarten auch Widerstand aus politischen Kreisen, insbesondere von denjenigen, die die Rolle von Unternehmen in einem breiteren gesellschaftlichen Kontext sehen und die Ungleichheit und das Elend miterlebt haben, das die ungezügelte Gier von Investoren geschaffen hat. Ein beträchtlicher Teil der Investorengemeinschaft behauptet zunehmend, Unternehmen mit starken ökologischen und sozialen Zielen und - kritisch, wie wir hoffen - ebenso starken Praktiken zu unterstützen. Wir erwarten von diesen Investoren, dass sie jetzt aufstehen und zeigen, dass dies nicht nur leere Worte sind.
Danone muss finanzielle Leistungen erbringen, sollte aber nicht dazu gezwungen werden, dies auf eine Art und Weise zu tun, die seine Vorreiterrolle als ein Unternehmen bedroht, von dem so viele, einschließlich einer wachsenden Zahl von Verbrauchern, hoffen und glauben, dass die meisten Unternehmen es nachahmen können.
