Die Beschäftigten und ihre Gewerkschaft, die Barry Callebaut Employees Union (BCEU), setzen ihren friedlichen Protest fort, da die Unternehmensleitung von Barry Callebaut in Baramati, Indien, die Menschenrechte, einschließlich des Rechts auf Vereinigungsfreiheit und Tarifverhandlungen, nicht respektiert. Die Beschäftigten wurden von der örtlichen Unternehmensleitung ins Visier genommen, weil sie ihr Grundrecht auf die Gründung einer Gewerkschaft und den Beitritt zu einer solchen wahrgenommen haben; unter anderem wurde der Generalsekretär der BCEU, Rajesh Linchodkar, suspendiert.
Die Mehrheit der festangestellten Beschäftigten in der Schokoladenfabrik von Barry Callebaut Baramati hat eine unabhängige demokratische Gewerkschaft gegründet - die Barry Callebaut Employees Union (BCEU). Am 6. Februar 2023 erhielt die BCEU von der staatlichen Arbeitsbehörde ihre rechtliche Zulassung. Von den 39 Festangestellten in der Fabrik sind 28 Mitglieder der BCEU. Weitere 11 sind Mitglieder einer von der Unternehmensleitung unterstützten gelben Gewerkschaft - der Barry Callebaut Kamgar Sanghatana (BCKS). Fünf Beschäftigte der Schokoladenfabrik sind entweder in der Probezeit oder in der Ausbildung und können nach indischem Recht keiner der beiden Gewerkschaften angehören. Die Arbeiter auf Probe haben ihre Probezeit abgeschlossen und sollten eigentlich Bestätigungsschreiben erhalten. Die Betriebsleitung hat sich jedoch geweigert, ihnen die Bestätigungsschreiben auszuhändigen, weil sie befürchtet, dass sie der unabhängigen BCEU beitreten werden.
Die Beschäftigten werden von der Geschäftsführung von Barry Callebaut Baramati unter Druck gesetzt, der gelben Gewerkschaft BCKS beizutreten. Die bisherigen Drohungen der Unternehmensleitung von Barry Callebaut, dass die Schokoladenfabrik in Baramati geschlossen wird und/oder die Beschäftigten entlassen werden, wenn sie nicht der gelben Gewerkschaft BCKS beitreten, stellen eine Verletzung der grundlegenden Menschenrechte der Beschäftigten dar.
Die IAO-Übereinkommen 87 und 98 verbieten ausdrücklich gelbe Gewerkschaften und die Gründung von Arbeitnehmerorganisationen, die in irgendeiner Form von einem Arbeitgeber kontrolliert werden. Die IAO ist sich darüber im Klaren, dass Verhandlungen im Namen von Arbeitnehmern oder deren Organisationen nicht von Verhandlungsvertretern geführt werden dürfen, die von Arbeitgebern oder deren Organisationen ernannt oder von diesen beherrscht werden. Nichtsdestotrotz schloss Barry Callebaut am 22. Februar 2023 einen "Tarifvertrag" mit der gelben Minderheitsgewerkschaft BCKS ab.
- Die Geschäftsführung von Barry Callebaut Baramati weigerte sich, die Gewerkschaft der staatlichen politischen Partei Maharashtra Rajya Rashtriya Kamgar Sangh (MRRKS) anzuerkennen und arbeitete mit einem externen politischen Führer zusammen, um die gelbe Gewerkschaft BCKS am 28. Dezember 2022 zu registrieren.
- Am 2. Januar 2023 beschloss die Mehrheit der fest angestellten Mitarbeiter der Schokoladenfabrik von Barry Callebaut, aus der MRRKS auszutreten und eine unabhängige und demokratische Gewerkschaft, die BCEU, zu gründen.
- Am 13. Januar 2023 reagierte das Management von Baramati, indem es dem Generalsekretär der BCEU, Rajesh Linchodkar, der seit dem 2. November 2022 Arbeitnehmervertreter ist, die Anklageschriften direkt zustellte (ohne vorher ein Schreiben zur Darlegung der Gründe zu übermitteln); diese Tatsache wurde dem Management zu diesem Zeitpunkt mitgeteilt
- In einer am 19. Januar von 28 Festangestellten unterzeichneten Petition an die Geschäftsleitung, in der die Rücknahme der Anschuldigungen gegen Rajesh Linchodkar gefordert wurde, wurde erneut klargestellt, dass er ein Gewerkschaftsvertreter ist
- Am 20. Januar 2023 reagierte die Geschäftsleitung mit der Suspendierung von Rajesh Linchodkar und übermittelte ihm ein Schreiben mit der Aufforderung zur Untersuchung
Anderen Gewerkschaftsvertretern der BCEU wurde bezahlter Gewerkschaftsurlaub verweigert, um Rajesh Linchodkar in seinem laufenden internen Ermittlungsverfahren im Zusammenhang mit seinem Suspendierungs- und Ermittlungsschreiben zu unterstützen. Dem BCEU-Vorsitzenden Shrikant Kadam, der die Rolle des Verteidigungsassistenten von Rajesh Linchodkar in diesem internen Ermittlungsverfahren innehat, wurde kein bezahlter Gewerkschaftsurlaub gewährt. Die Leitung der Barry Callebaut Baramati-Schokoladenfabrik hat Shrikant Kadam aufgefordert, seinen persönlichen Urlaub zu nehmen, und wenn er diesen Urlaub aufgebraucht hat, sollte die BCEU den Staatsanwalt austauschen, damit ein anderer Staatsanwalt seinen persönlichen Urlaub für die Untersuchung nutzen kann. Allein dadurch werden die Rechte von Rajesh Linchodkar auf eine faire und angemessene gewerkschaftliche Vertretung während der Untersuchung verletzt.
Trotz des anhaltenden Drucks seitens der Unternehmensleitung und der örtlichen Polizeibeamten ist die BCEU entschlossen, den Kampf für ihre Gewerkschaftsrechte fortzusetzen. Im Rahmen dieses Kampfes hat die BCEU die Rechtsverletzungen in der Schokoladenfabrik Baramati verurteilt, und ihre Mitglieder arbeiten seit mehr als 75 Tagen ohne Essen und Pausen.
Die IUL, ihre Mitgliedsorganisationen mit Mitgliedschaft bei Barry Callebaut und der Europäische Betriebsrat von Barry Callebaut haben die Rechtsverletzungen gegenüber der Unternehmensleitung von Barry Callebaut angesprochen.
Die IUL-Generalsekretärin Sue Longley erklärte: "Am 6. Februar 2023 schrieb IUL an den damaligen CEO der Barry Callebaut AG, Peter Boone, um in gutem Glauben die Rechtsverletzungen mit dem Unternehmen zu besprechen. Bis heute hat sich Barry Callebaut jedoch geweigert, Gespräche mit der IUL aufzunehmen, um die Probleme zu lösen. Wir sind nach wie vor offen für Gespräche, aber das Unternehmen muss echte Bereitschaft zeigen, das Problem anzuerkennen und sich für eine Lösung einzusetzen."
