El brote de gripe aviar altamente patógena (IAAP), que lleva tres años concentrándose en Norteamérica, Japón y Europa, ha alcanzado una nueva y peligrosa fase. Millones de aves han muerto por la infección o por el sacrificio de aves de corral domésticas para evitar la propagación. El virus ha infectado a focas, leones marinos, delfines, osos pardos, zorros y hurones; sin embargo, lo que más preocupa a los científicos es el descubrimiento del H5N1, una peligrosa cepa de la gripe aviar, en una granja de visones en España. Los receptores respiratorios de los virus en los visones tienen características comunes con los receptores humanos, y el peligro de un contagio masivo de la gripe aviar a los humanos es ahora más probable. En los humanos, como en las aves, el H5N1 es mortal.
Al conocerse ayer la noticia de la muerte del primer niño por H5N1, la profesora Diana Bell, experta en enfermedades zoonóticas emergentes de la Universidad de East Anglia, declaró: "La noticia de hoy de que un niño ha muerto en Camboya es muy triste y preocupante, y espero que sea un caso aislado. Pero debemos entender que ya se ha descubierto que este virus se propaga y mata a muchos mamíferos".
- Las personas con mayor riesgo de contraer la gripe aviar son el personal granjero y agrícola que cría aves, visones y cualquier otra especie que haya sido infectada.
- Es urgente comunicar claramente los riesgos a los ganaderos, a las trabajadores y trabajadoras de explotaciones, y a sus representantes; las autoridades reguladoras deben intentar prevenir, pero también estar preparadas para un brote de IAAP en humanos.
- Es necesario reforzar la bioseguridad entre explotaciones y regiones agrícolas.
- Las personas trabajadoras que se enfrentan a un brote de gripe aviar en el ganado doméstico necesitan protección adicional en materia de salud y seguridad ocupacional, incluidos equipos de protección personal apropiados y sensibles al género y capacitación.
Bev Clarkson, Presidenta del Grupo Profesional de Trabajadoras y Trabajadores Agrícolas (GPTA) declaró: "La conferencia del GPTA celebrada en noviembre de 2022 señaló el alarmante aumento de las enfermedades animales y la amenaza que representan para trabajadores y trabajadoras. La Conferencia comprometió a la UITA a desarrollar materiales y recursos educativos sobre salud y seguridad en el trabajo para proteger a trabajadores y trabajadoras de la amenaza de las enfermedades animales. La UITA seguirá abogando por métodos de cría de ganado menos intensivos y más respetuosos con el clima que reduzcan el riesgo de enfermedades tanto para los animales como para el personal trabajador."
