Publicado: 18/06/2010
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Desde que se formó un sindicato en la planta embotelladora de Coca-Cola en la ciudad de Multan, al sur de Pakistán, en junio de 2009, los miembros se han encontrado con amenazas de muerte, secuestros, despidos, extorsiones, falsificaciones y fraudes.

La despiadada respuesta de la dirección a la lucha sindical de personas trabajadorases una historia empapada de violencia, corrupción, sordidez y creciente criminalidad.

La planta de Multan forma parte de Coca-Cola Beverages Pakistan Limited. (CCBPL), propiedad conjunta del embotellador turco Coca-Cola Icecek (CCI) y The Coca-Cola Company (TCCC), con sede en Atlanta. TCCC, que encabeza el sistema mundial de Coca-Cola, ha sido informada de todas las acciones ilegales de la dirección de Multan, en todas sus fases. ¿Qué hace Coca-Cola, empresa honrada y socialmente responsable, en una inmersión como ésta? personas trabajadoras en todo el sistema mundial de Coca-Cola exigen respuestas - y quieren que la empresa limpie la operación y respete los derechos de los trabajadores. La historia comienza con...

Extorsión y chantaje

El Sindicato de Empleados de Coca-Cola Bebidas surgió de los esfuerzos organizativos de la Federación Nacional de Alimentación, Bebidas y Tabaco personas trabajadoras (NFFBTW), afiliada a la UITA, entre cuyos miembros se encuentran otras 3 plantas de Coca-Cola en Pakistán.

La respuesta de la dirección a la organización sindical en Multan fue inmediatamente hostil. Mientras el sindicato se preparaba para su congreso fundacional el 19 de junio de 2009, la dirección inició una campaña de chantaje y extorsión dirigida a los 36 responsables de ventas y merchandising (SMO) de la planta identificados como simpatizantes activos del sindicato. El 8 de junio se ordenó a todos los SMO que firmaran documentos legales en blanco y sellados (del tipo utilizado para declaraciones juradas o confesiones) y que entregaran cheques personales en blanco firmados. A los que se negaron a cumplir esta orden, claramente ilegal, se les ordenó que permanecieran en la planta y se les prohibió el acceso a sus rutas de venta, lo que supuso la pérdida de comisiones por ventas que ascendían a un tercio de sus ingresos mensuales. Durante 20 días se acosó a los SMO para que entregaran estos cheques ilegalmente. Cuatro de los que se negaron fueron finalmente despedidos, junto con tres "temporales" personas trabajadoras empleados directamente en la planta, todos ellos firmes partidarios del sindicato.

Cuando la NFFBTW y la UITA informaron a la dirección nacional de la CCBPL y de la TCCC en Atlanta de la formación del nuevo sindicato el 25 de junio, al presentar la solicitud de registro ante el funcionario laboral del distrito, la dirección respondió con una escalada de ataques a los dirigentes sindicales en un intento de obligar al sindicato a disolverse.

Enfrentados a amenazas e intimidaciones incluso antes de que se registrara el sindicato, los responsables sindicales tomaron medidas preventivas presentando una petición el 26 de junio ante el Tribunal Laboral de Punjab para que se dictara una "orden de suspensión" que prohibiera a la dirección tomar medidas contra ellos. La dirección de Coca-Cola Multan no tardó en violar la orden de suspensión mediante traslados forzosos y despidos. Cuatro dirigentes sindicales fueron enviados a casa y se les dijo que no se presentaran a trabajar. El 27 de junio, el presidente del sindicato, Ghulam Rasool, que lleva 18 años trabajando en la planta, fue trasladado a trabajar en una ruta de camiones de larga distancia a la provincia septentrional de Baluchistán, con el fin de eliminar el contacto directo con la planta de Multan personas trabajadoras. Aunque este traslado infringía la orden judicial, el director general de la planta tachó la ley de "irrelevante": El sindicato ha presentado cargos de desacato contra la dirección por violar la orden de suspensión, un procedimiento que implica cargos penales contra la dirección.

El secuestro...

Al intento de registro le siguieron "visitas nocturnas" a los domicilios particulares de los dirigentes sindicales los días 27 y 28 de junio; ocho directivos de Coca-Cola Multan intentaron obligar a los dirigentes sindicales a abandonar el sindicato o a firmar una carta retirando la solicitud de registro del sindicato. En la mañana del 28 de junio, el secretario conjunto del sindicato, Riaz Hussain, fue secuestrado por los directivos, retenido en un lugar desconocido y amenazado hasta que fue liberado más tarde ese mismo día.

A través de su intervención en TCCC, la UITA consiguió la reincorporación de los funcionarios despedidos y la retirada del traslado del presidente del sindicato, junto con garantías contra cualquier otro acoso e intimidación. La dirección local violó rápidamente estas garantías. Cuando los dirigentes sindicales volvieron al trabajo el 9 de julio, fueron seguidos por guardias de seguridad y personal de la dirección durante todo el turno, lo que generó un clima de miedo en el que los miembros del sindicato no pudieron comunicarse con sus representantes.

Manipulación política

La dirección utilizó sus conexiones políticas para presionar al registrador sindical para que rechazara el registro del sindicato. El 10 de julio, el funcionario laboral del distrito finalmente sucumbió. Para evitar una larga disputa legal, el sindicato decidió presentar una segunda solicitud de registro para el mismo sindicato, rebautizado como People's Employees Union CC Multan. La solicitud sigue esperando la aprobación...

Amenazas de muerte...

La dirección local se desesperó más cuando la UITA y la NFFBTW aumentaron la presión sobre TCCC y CCBPL para que respetaran los derechos sindicales en Multan, recurriendo a amenazas de muerte contra los dirigentes sindicales y sus familias. Unos desconocidos empezaron a visitar los domicilios de los dirigentes sindicales, incluido el secretario general Muhammad Ashiq Bhutta, que también es secretario nacional de información de la NFFBTW. Les hicieron llegar un claro mensaje de la dirección de Coca-Cola Multan: retírense del sindicato o ustedes o sus familiares podrían tener "un accidente" y resultar heridos o muertos.

Con el apoyo de la UITA y la ayuda de la NFFBTW, las familias de los dirigentes sindicales fueron trasladadas rápidamente a la clandestinidad, algunas a 300 km de distancia.

Creación de un sindicato de directivos

Para bloquear aún más cualquier posibilidad de que personas trabajadoras obtuviera el reconocimiento legal de su sindicato, la dirección creó su propio "sindicato", denominado "personas trabajadoras Welfare (Mazdoor) Union". Mediante una combinación de sobornos y amenazas, la dirección de CCBPL Multan consiguió el registro de su falso sindicato el 13 de agosto.

¿Hasta qué punto es falso? Cuando el Sindicato de Empleados del Pueblo, la organización personas trabajadoras que Coke Multan intenta destruir, impugnó el intento de la dirección de registrar su organización, Muhammad Shafi, identificado por la dirección de Multan como presidente del Sindicato Mazdoor, presentó una declaración al departamento de trabajo el 23 de octubre en la que declaraba que él no era el presidente de esta organización, que nunca había presentado una solicitud de registro, que no había asistido a una supuesta reunión fundacional y que cualquier firma o huella digital era falsa. La dirección de CCBPL Multan ordenó a Muhammad Shafi que retirara su declaración. Se negó y recibió presiones y amenazas. En enero de 2010, la dirección se puso en contacto con su familia y amigos para presionarle a que retirara su declaración o se enfrentaría al despido.

De falso sindicato a falso contratista laboral...

Además de los 7 miembros del sindicato despedidos en las primeras fases de la lucha sindical, la dirección despidió el año pasado a otros 20 empleados directos de Multan que eran miembros activos del sindicato. Las cartas de despido fueron emitidas por "Muhammad Saeed Awan Labour Contractor", a pesar de que estos personas trabajadoras fueron contratados directamente por CCBPL, y nunca habían recibido pago alguno de Saeed Awan ni de ningún representante, ni habían oído hablar de él ni lo habían visto nunca, en ningún momento, durante su empleo en CCBPL Multan.

Las cartas de despido no contienen el membrete de la oscura "Saeed Awan Labour Contractor". La base de datos oficial del gobierno sobre los empleadores que cotizan al régimen de pensiones obligatorio no contiene ninguna entidad que suministre mano de obra a Coca-Cola ni a ninguna otra empresa en Pakistán. En respuesta a tres direcciones diferentes proporcionadas por la empresa, la búsqueda de Saeed Awan terminó en una reunión en una oficina donde la persona que decía ser Saeed Awan no fue autorizada a hablar por sus "cuidadores" enviados por la alta dirección de CCBPL. Al rastrear el origen de las cartas de despido registradas del contratista laboral de Saeed Awan, construidas a toda prisa, se descubrió que, en realidad, fueron enviadas por correo desde el domicilio de un "funcionario de la puerta" de Multan, que ha declarado que no fueron escritas por él, sino por la alta dirección, que le ordenó que las firmara.

Desde entonces, el sindicato ha documentado la alteración masiva de las tarjetas de seguridad social de los miembros del sindicato de Multan. Se ha ordenado a los miembros del sindicato que entreguen sus tarjetas, que se devuelven con "Saeed Awan contratista" añadido en tinta diferente después de "fábrica de Coca-Cola".

Mediante una burda falsificación de documentos oficiales y un fraude masivo, la dirección está intentando establecer la ficción de que los miembros del sindicato en CCBPL no son de hecho empleados de la empresa donde llevan muchos años de servicio. Esto, por supuesto, los excluiría de cualquier relación de negociación colectiva con Coca-Cola... si Saeed Awan Labour Contractor existiera realmente. Sin embargo, si así fuera, CCB PL sería culpable de aún más delitos en virtud de la legislación pakistaní, ya que no existe ninguna disposición legal para una "agencia de contratación", lo que deja a personas trabajadoras con el estatus de "trabajador contratado" no empleado directamente por la empresa usuaria.

No contenta con la extorsión, el fraude, el secuestro, los despidos ilegales, el desacato al tribunal y la interferencia en el proceso judicial (bloqueo del registro sindical), la dirección de Multan ha abierto recientemente el uso de las instalaciones de Multan a Moeen Qureshi, un político bien relacionado, ex ministro de deportes del estado de Punjab y primo y cuñado de Amir Qureshi, director de la Unidad de Negocios del Sur de la CCBPL. Moeen Qureshi se ha instalado en varias ocasiones en el despacho del director de RRHH del factor y ha convocado a los miembros del sindicato a reuniones, amenazándoles y advirtiéndoles de que dejen de participar en el sindicato.

La dirección de Coke en Multan es tan carente de principios como desesperada por impedir que personas trabajadoras ejerza sus derechos. Sin embargo, a pesar de todos estos actos ilegales y de la implacable hostilidad antisindical de la dirección durante casi un año, los dirigentes sindicales y sus partidarios se mantienen firmes en su determinación de obtener el reconocimiento sindical y convertirse en los miembros más recientes de la UITA en el sistema Coca-Cola.

La UITA responsabiliza a TCCC en Atlanta por lo que ocurre en las operaciones de sus embotelladoras en todo el mundo. La violencia, los despidos y las presiones sobre personas trabajadoras para impedir los derechos sindicales y el reconocimiento son actos criminales.

¡HAGA CLIC AQUÍ PARA ENVIAR UN MENSAJE A LA COMPAÑÍA DE COCA-COLA Y A SU BOTELLA COCA-COLA ICECEK (CCI), diciéndoles exactamente eso!