Coca-Cola Pakistan tourne le dos à un prêt de plusieurs millions de dollars de la Banque mondiale - Qu'ont-ils à cacher ?

Le 28 mai, le site Web de la Société financière internationale (SFI), l'organisme de prêt au secteur privé de la Banque mondiale, a annoncé que Coca-Cola Beverages Pakistan Ltd (CCBPL) avait demandé un prêt de 60 millions d'USD. Les promoteurs du prêt étaient les deux propriétaires de CCBPL, la Coca-Cola Company (TCCC) basée à Atlanta, aux États-Unis, et l'embouteilleur de Coke pour le Pakistan et le Moyen-Orient, Coca-Cola Icecek (CCI), basé en Turquie.

Selon l'annonce, "la SFI donnera accès à des capitaux à long terme qui ne seraient pas disponibles autrement pour soutenir la croissance et le développement d'une entité viable du secteur privé au Pakistan". Selon les procédures de la SFI, les prêts sont officiellement approuvés dans les 30 jours suivant leur mise en ligne sur son site, à moins qu'ils ne soient contestés pour des raisons spécifiques par les organisations concernées. Tout prêt de la SFI est soumis à une évaluation selon les "normes de performance" sociales et environnementales de la SFI, qui portent sur les antécédents sociaux et environnementaux du demandeur et sur l'impact probable du projet. Une contestation formelle peut être faite sur la base de ces normes.

S'ils prévoient toujours d'investir, le demandeur et ses parrains ont manifestement trouvé d'autres sources de capitaux "indisponibles". Comment savons-nous cela ? Après avoir informé le TCC et la CCI de l'intention de l'UITA de contester la demande de prêt en raison des violations répétées des droits fondamentaux commises par la société dans son usine de Multan, l'UITA a effectivement déposé une plainte officielle auprès de la SFI, étayée par une documentation substantielle - pour s'entendre dire que CCBPL avait retiré sa demande !

Les entreprises aiment les prêts de l'IFC. Ils sont assortis de conditions favorables - un taux d'intérêt plus faible et un calendrier de remboursement plus long que ce qui est généralement disponible sur les marchés des capitaux. C'est une bonne chose, car cela peut améliorer la cote de crédit, libérer des liquidités pour les dividendes et les rachats d'actions et faciliter la recherche d'autres prêts à des conditions plus favorables.

Alors pourquoi Coke a-t-elle renoncé à la dernière minute à 60 millions de dollars dans des conditions faciles ? Craignait-elle que ses prétentions à respecter les normes de performance ne puissent résister à l'examen de la SFI une fois que l'UITA aurait déposé sa plainte officielle ? En réponse à la plainte de l'UITA, la SFI aurait dû revoir son évaluation de la demande de prêt et en particulier le degré de respect de ses normes par le demandeur. Si les antécédents de CCBPL en matière de droits du travail étaient en contradiction aussi flagrante avec les affirmations de la société, qu'est-ce qu'une enquête de la SFI pourrait révéler d'autre sur l'opération ? Les risques potentiels étaient apparemment suffisamment troublants pour que l'embouteilleur pakistanais de Coke, CCBPL, tourne le dos à l'argent de la SFI.

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