Le 25 juin 2020, un référendum a été organisé en Russie afin d'introduire les amendements à la constitution proposés en janvier 2020. Ces amendements ont été approuvés le 1er juillet 2020 par un vote populaire contesté. La liste des amendements visait à consacrer les valeurs culturelles et religieuses traditionnelles de la Russie, notamment l'engagement à protéger l'institution du mariage "en tant qu'union d'un homme et d'une femme".
Dans le nouveau texte qui met l'accent sur la sainteté de l'institution familiale, le mariage est défini comme une union entre un homme et une femme et il est dit que l'institution du mariage sera protégée avec les mères, les pères et les enfants. Le gouvernement, connu pour son attitude répressive envers les différentes orientations sexuelles, a ainsi empêché constitutionnellement toute réglementation qui ouvrirait la voie au mariage gay.
Fin juin 2020, plus de 30 personnes ont été arrêtées dans le centre de Moscou pour avoir manifesté en faveur d'un militant LGBTI en détention.
La Fondation Thomson Reuters a publié un article d'opinion de Richard Mole, professeur à l'University College de Londres, sur le risque accru de discrimination à l'encontre des Russes LGBT+ en raison de ces restrictions constitutionnelles. L'article d'opinion souligne qu'il n'y avait aucune possibilité d'introduire le mariage homosexuel en Russie et que la conception traditionnelle du mariage n'était donc en aucun cas "en danger".
Mole soutient fermement que l'amendement constitutionnel définissant le mariage exclusivement en termes hétérosexuels a été introduit pour la même raison que la loi sur la propagande anti-homosexuelle de 2013 : pour délégitimer les idées libérales occidentales, pour lesquelles le soutien aux droits des personnes de même sexe est une procuration utile, renforçant ainsi le soutien de la majorité conservatrice.
