Depuis le début de la pandémie du COVID-19, l'UITA et ses affiliées ont pris des mesures pour protéger les millions de travailleurs-euses du secteur du tourisme. Le danger pour les travailleurs-euses et les client-e-s des hôtels a suscité des discussions critiques avec les institutions internationales. Lors de la réunion du groupe de travail sur le tourisme du G20 en mars 2021, l'UITA a appelé les gouvernements à « développer et mettre en œuvre des protocoles – négociés avec les syndicats – pour protéger les travailleurs-euses de l'hôtellerie ». En mai 2021, l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'Organisation internationale du travail (OIT) et l'UITA ont co-organisé un séminaire en ligne sur le fonctionnement sûr des hôtels pendant la pandémie du COVID-19 afin d'attirer l'attention sur les modes de transmission du virus, la ventilation et les routines de nettoyage nécessaires pour protéger les travailleurs-euses et les client-e-s.
Le Guide de l'UITA sur la santé et la sécurité au travail (SST) dans le secteur de l’hôtellerie pendant la pandémie du COVID-19 (en anglais, français et espagnol) est une nouvelle ressource qui est le fruit de ces discussions ainsi que de consultations avec des hygiénistes du travail de pointe, des experts en santé au travail et des spécialistes de l'OMS et de l'OIT. Le guide de l'UITA rassemble les connaissances fondées sur des preuves concernant la transmission du COVID-19 avec les normes internationales de santé et de sécurité et :
- complète et actualise le document d’orientations provisoires publié par l'OMS le 25 août 2020 sur la « Gestion de la COVID-19 dans les hôtels et autres établissements du secteur de l’hébergement » ;
- prend en compte le risque sanitaire spécifique posé par la transmission du COVID-19 par aérosols (diffusion de particules respiratoires) ;
- comprend les revendications des syndicats en matière de protection des revenus et de l'emploi des travailleurs-euses.
Le Secrétaire général adjoint de l'UITA, James Ritchie, s'est félicité de cette nouvelle publication : « Le Guide de l'UITA sur la santé et la sécurité au travail (SST) dans le secteur de l’hôtellerie pendant la pandémie du COVID-19 a été préparé à l’intention des affiliées de l’UITA et d’autres parties prenantes participant à la négociation et à la mise en oeuvre de protocoles de sécurité dans les hôtels, destinés à protéger tant les client-e-s que les employé-e-s pendant la pandémie du COVID-19 et au-delà. »