Minst 53 arbetare har dött och många fler har skadats i en brand som rasade genom Hashem Foods-fabriken i Rupganj, nära Dhaka. Med tanke på att ett stort antal barn var olagligt anställda som barnarbete i fabriken är det faktiska antalet dödsfall och skador fortfarande okänt. Anhöriga letar fortfarande efter försvunna arbetare, främst kvinnor och flickor.
- Eldad av de mycket brandfarliga kemikalier och plast som förvarades i fabriken brann branden som startade den 8 juli i två dagar. Inledande undersökningar bekräftar att dörrar på minst två våningar var låsta, huvudporten var låst och barn så unga som 11 år arbetade i fabriken. I ett desperat försök att undkomma flammorna tvingades några arbetare hoppa från de övre våningarna i sexvåningshuset.
- Hashem Foods, en del av Sajeeb-koncernen, tillverkar märkesvaror som Oreo, Tang och Cadbury Bournvita – varumärken som ägs av Mondelēz. Sidan på företagets hemsida som bekräftar dessa relationer togs dock ner inom några timmar efter rapporter om branden.
- IUL-medlemsförbund i Bangladesh reagerade snabbt på katastrofen. De bildade Kommittén för rättvisa för arbetstagare på Sajeeb Group och efterlyser en oberoende utredning av kränkningar av arbetstagarnas rättigheter, inklusive hälso- och säkerhetsrättigheter vid Hashem Foods-fabriken samt alla fabriker som drivs under Sajeeb Group och att vidta rättsliga åtgärder mot de ansvariga.
- Kommittén för rättvisa krävde också att kostnaderna för all nödvändig medicinsk behandling skulle täckas och att ersättning skulle betalas ut till de skadade arbetstagarna och familjerna till avlidna arbetstagare.
- IUL uppmanar globala företag som har en affärsrelation med Hashem Foods att stödja kraven på en fullständig utredning av branden, att åta sig att betala ersättning och att arbeta med IUL att hitta effektiva lösningar på de långvariga, utbredda arbetsmiljöfrågorna i Bangladeshs livsmedelsfabriker
"Denna hänsynslösa nonchalans mot mänskligt liv i livsmedelsfabriker i Bangladesh har pågått alltför länge och måste upphöra. Arbetsgivare kan ignorera hälso- och säkerhetslagar och bortse från åtgärder efter Rana Plaza eftersom de så lätt kan undertrycka rätten till föreningsfrihet och skapa ett klimat av rädsla. Lägg till extrem fattigdom till denna rädsla, och vi har den fruktansvärda situationen i livsmedelsfabriker där barn så unga som 11 år utnyttjas som barnarbete. Nu har dessa barn, tillsammans med vuxna arbetstagare, dödats som en direkt följd av det systematiska förtrycket av arbetstagarnas rättigheter. Det måste upphöra!" deklarerade IUL:s regionsekreterare för Asien och Stillahavsområdet, Hidayat Greenfield.
Foto: Mohammad Ponir Hossain/Reuters
