Klicka här för att läsa på arabiska.
Sedan den 28 januari har ett 40-tal politiska fångar i Algeriet hungerstrejkat och krävt att de ska friges från sina olagliga och godtyckliga frihetsberövanden och att de ökande åtalen mot demokratiaktivister som anklagas för "terrorism" enligt den nya artikel 87bis i strafflagen ska upphöra. Kvinnor, ungdomar och medlemmar av det oberoende fackförbundet SNAPAP, som är anslutet till IUL, finns bland de hungerstrejkande som sitter fängslade i "provisorisk häktning" i väntan på rättegång och dom. Flera ledare för SNAPAP, det oberoende fackförbundet för anställda inom den offentliga förvaltningen, som är anslutet till IUL, har anslutit sig till strejken av solidaritet utifrån.
Förtrycket i Algeriet har eskalerat avsevärt sedan massrörelsen för demokrati, Hirak, bröt ut i februari 2019. Covid tog bort Hirak från gatorna 2020, men återupplivandet av strejker och gatuprotester i början av förra året ledde till ett brutalt tillslag. Efter den mycket medialiserade frigivningen av ett 40-tal fångar i februari 2021 räknade den nationella kommittén för frisläppande av fångar (CNLD) till ett 70-tal samvetsfångar. I dag uppgår de till 330.
Och efter ändringar i strafflagen förra året kan de åtalas - även retroaktivt - för "terrorism" för att de försöker utöva sina grundläggande rättigheter.
I en rapport från den 24 juni 2021 varnade Amnesty International för att "Sedan april 2021 har Algeriets myndigheter i allt större utsträckning använt sig av anklagelser om "terrorism" eller "konspiration mot staten" för att åtala människorättsförsvarare och Hirak-aktivister".
I april förra året åtalades Kaddour Chouicha, nationell samordnare för lärarförbundet SESS och en framstående medlem av den algeriska ligan för försvar av mänskliga rättigheter, tillsammans med ett dussin andra människorättsförsvarare för "medlemskap i en terroristorganisation eller subversiv organisation som är aktiv utomlands eller i Algeriet".
Ramzi Darder, bilmekaniker och medlem av den nationella byrån för National Federation of Informal Workers (nationella federationen för arbetstagare i den informella ekonomin), som är ansluten till den oberoende konfederationen COSYFOP, arresterades den 30 juni 2021 och anklagades bland annat för "terrorism", för att ha undergrävt arméns moral och för att ha undergrävt den nationella enigheten genom sina publikationer i sociala medier. I augusti 2021 överfördes Ramzi till en fängelseavdelning för dödsdömda och terroristanklagade, även om det fortfarande inte finns något datum för hans rättegång.
Mellan den 2 och 11 januari 2022 arresterades och fängslades fyra funktionärer från COSYFOP och IUL-anslutna SNATEG, det oberoende fackförbundet för anställda vid det statliga energibolaget SONELGAZ, och släpptes sedan under "rättslig övervakning". De anklagas enligt artikel 87bis i strafflagen för att ha "organiserat och rekryterat en terroristorganisation via sociala medier och organiserat en kriminell organisation som är skadlig för den nationella enheten".
Alla fackföreningsmedlemmar anklagas inte för "terrorism", men alla utsätts för oändliga förföljelser från domstolarnas och polisens sida. Typiskt för detta är den serie av åtal som riktas mot läraren och SNAPAP-militanten Dalila Touat, som under många år varit aktiv i försvaret av de arbetslösas rättigheter. Dalila greps och fängslades den 3 januari 2021, anklagad för att ha förolämpat offentliga institutioner, spridit skrifter som är skadliga för den allmänna ordningen och uppmanat till olagliga sammankomster - för att ha uppmanat till valbojkott. Hon dömdes till 18 månaders fängelse den 19 januari 2021 och släpptes preliminärt den 19 februari under "rättslig övervakning" efter två hungerstrejker i väntan på att hon skulle överklaga. I november 2021 dömdes hon till sex månaders fängelse, återigen för att ha förolämpat en offentlig institution. I mars hade hon fördömt de kränkande förhållandena i samband med fängelsevistelsen och sökt rättslig prövning. Den 31 januari 2022 greps hon i Mostanagem, fängslades och anklagades för att ha uppviglat till en olaglig sammankomst, förtalat en offentlig inrättning och spridit publikationer som skadade det nationella intresset.
Sedan 2017 har ILO:s övervakningsorgan regelbundet bekräftat kränkningar av grundläggande fackliga rättigheter och uppmanat regeringen att garantera fackföreningars rättigheter oberoende av staten, hittills utan resultat.
De oberoende fackföreningarnas huvudkontor har stängts och förseglats av polisen. Ständig övervakning, serieförföljelser av aktivister och den faktiska kriminaliseringen av facklig verksamhet, som nu även omfattar hotet om åtal för "terrorism", gör det omöjligt för fackföreningsmedlemmar att kommunicera fritt och att träffas offentligt. Fackliga ledare och medlemmar fortsätter att avskedas från sina arbeten och svartlistas från anställningar inom den offentliga sektorn.
Regeringen förbereder ett hårt åtstramningsprogram och lägger grunden för en social explosion samtidigt som den ökar repressionen och förnekar arbetstagarna all oberoende representation.
Det krävs omedelbara åtgärder för att skydda livet och friheten för de algerier som kämpar för demokrati. Nu är det dags för fackföreningar internationellt att visa aktiv solidaritet med alla som fängslats, förföljts och trakasserats för sitt demokratiska engagemang och sin fackliga verksamhet, liksom med våra systrar och bröder som kämpar för föreningsfrihet och arbetstagares rättigheter.
