Le lobby des pesticides fait pression sur la Malaisie pour qu�elle r��value l�interdiction du Paraquat

Ins�r� sur le site web de l'UITA le 20-Apr-2005

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Le gouvernement de la Malaisie a c�d� devant une campagne concert�e men�e par la soci�t� transnationale suisse des produits chimiques Syngenta et fait conna�tre son intention de r��valuer la d�cision prise en 2002 d�interdire l�utilisation de l�herbicide hautement toxique paraquat. Le 15 avril, le ministre de l�Agriculture et des Industries agricoles a annonc� � la presse que le minist�re avait �t� amen� � r��valuer l�interdiction � la suite de �pr�sentations� par des intervenants �importants� de l�industrie. Il est ais� de reconna�tre Syngenta parmi ces intervenants �importants�.

Le retrait progressif d�cid� par la Malaisie, qui devait conduire � une interdiction totale cette ann�e, a �t� mise en place avec succ�s au terme d�une s�rie de consultations avec le soutien des travailleurs/euses, des agriculteurs/trices et du minist�re de la Sant�. Aussi r�cemment que 2004, le ministre de l�Agriculture r�affirmait la nature irr�versible du processus de retrait progressif. Cependant, Syngenta � qui fabrique le paraquat et le commercialise sous la marque Gramoxone � ne s�est jamais r�sign�e � la perte d�un march� lucratif.

La nouvelle volont� du gouvernement malaisien d�abandonner la sant� de sa population rurale marque le point final d�une campagne mondiale qui a d�but� en Europe. En octobre 2003, l�Union europ�enne capitulait devant Syngenta en ouvant la voie � une plus grande utilisation mondiale du paraquat lorsque le Comit� permanent de la cha�ne alimentaire et de la sant� animale a vot� pour l�ajouter � la liste positive de la Directive 91/414 concernant la mise sur le march� des produits phytopharmaceutiques. Dans sa lettre adress�e aux autorit�s de l�UE avant le vote, l�UITA �crivait que �l�inscription du paraquat � l�Annexe I aurait pour effet d�encourager fortement l�utilisation de cette substance toxique et d�en forcer l�entr�e sur le march� de l�Union europ�enne et des autres pays dans lesquels sont utilisation est actuellement interdite. Cela en encouragerait �galement l�utilisation dans les pays en d�veloppement, malgr� les dangers connus qu�il repr�sente pour la sant� humaine et l�environnement et les efforts en cours en Malaisie et ailleurs pour en restreindre l�utilisation et l�interdire�. C�est exactement ce qui s�est produit.

Peu apr�s l�annonce de la d�cision de l�UE, Syngenta a tenu une conf�rence de presse en Malaisie afin d�appeler le gouvernement � lever l�interdiction. Afin de faire pression sur les autorit�s r�glementaires de Malaisie, Syngenta a achet� de pleines pages de publicit� dans la presse malaise pour faire valoir la pr�tendue s�curit� du produit, s�appuyant sur la d�cision europ�enne.

Le paraquat ne tue pas uniquement les mauvaises herbes, il tue les travailleurs/euses, et c�est pourquoi les syndicats de travailleurs/euses agricoles du monde entier travaillent � son interdiction. Il existe des solutions de rechange moins toxiques, qui ont fait leurs preuves. Les plantations d�huile de palme en Malaisie se sont accommod�es avec succ�s de l�interdiction.

Le paraquat est responsable d�une proportion substantielle des dizaines de milliers de d�c�s que l�OMS associe annuellement � l�utilisation des pesticides. Le paraquat est hautement toxique pour les humains et les animaux. Absorb� par la peau ou les poumons ou ing�r�, ses effets sont irr�versibles. Il n�existe aucun antidote connu � l�empoisonnement par le paraquat. Les travailleurs/euses agricoles sont r�guli�rement expos�s/es � cette substance toxique durant sa manutention, sa pr�paration et sa pulv�risation, et durant le travail dans les champs o� une application vient d��tre faite.

L�UITA a �crit aux autorit�s malaises afin de les appeler instamment � r�sister aux pressions de l�industrie et � maintenir le calendrier d�interdiction. Nous travaillons en collaboration avec le Pesticides Action Network et d�autres organisations d�int�r�t public afin d�inciter le gouvernement � tenir ses engagements, c�est-�-dire d�fendre la sant� et la s�curit� des travailleurs/euses agricoles et de leurs communaut�s et r�sister au lobby des pesticides.