Conferencia Mundial sobre el Az�car de la UITA: Dar Respuesta a los desaf�os del sector

Incluido en el sitio web de la UITA el 14-Aug-2004

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La reforma del r�gimen azucarero de la UE y el futuro del protocolo del az�car UE/ACP figuraron entre los numerosos temas discutidos en la conferencia mundial sobre el az�car de la UITA, celebrada en el centro de formaci�n BZO de NGG, en Oberjosbach (Alemania), del 19 al 21 de mayo del 2004.

Al inaugurar la conferencia, Franz-Joseph M�llenberg, presidente de NGG, se refiri� a las inquietudes de las organizaciones sindicales respecto a la sustentabilidad de largo plazo del sector, la cual requiere condiciones justas de trabajo y protecci�n para el medio ambiente, en el contexto de la globalizaci�n y la liberalizaci�n.

Sin esbozar claramente las reformas del r�gimen azucarero de la UE, el Comisionado Agr�cola de la UE, Franz Fischler, se�al� que el sector deb�a ser m�s competitivo, en cuyo proceso se perder�an puestos de trabajo. El Ministro para Asuntos del Consumidor y para la Agricultura de Alemania, Renate K�nast, formul� que cualquier reforma deber�a tomar en consideraci�n los intereses de los/as trabajadores/as y las preocupaciones de los pa�ses en desarrollo.

Los 110 delegados procedentes de 38 organizaciones sindicales de 31 pa�ses escucharon exposiciones referidas a siete casos, comenzando con Brasil, el mayor complejo mundial del az�car y el alcohol. La delegaci�n brasile�a puso en duda la idea com�nmente sostenida respecto a que los bajos costos representan una producci�n eficiente, se�alando el alto precio que significaba en t�rminos de la limitaci�n de los derechos de los/as trabajadores/as y la depredaci�n ambiental.

Una trabajadora jamaiquina describi� las desventajas que experimentan las mujeres en la industria azucarera del Caribe, tales como salarios m�s bajos y el acoso sexual en un sector dominado por los hombres. Asimismo desde el Caribe, la experiencia de Guyana demostr� c�mo los sindicatos apoyaron la recuperaci�n y la expansi�n de su industria.

Al examinar el sector azucarero alem�n despu�s de la reunificaci�n, la conferencia tom� conocimiento acerca de la consolidaci�n de la producci�n y la expansi�n de las compa��as de Alemania Occidental. Por su parte, una exposici�n sobre la responsabilidad social empresarial en el sector europeo (occidental) subray� los esfuerzos de largo plazo por parte de las organizaciones sindicales para lograr que los empleadores y los empleados trabajen conjuntamente. Europa Oriental fue presentada mediante una exposici�n relativa a Ucrania, anteriormente una de las mayores industrias de la remolacha en el mundo, pero que actualmente es incapaz de recuperar la producci�n ni resolver los asuntos de las pol�ticas, en tanto que el empleo ha ca�do dram�ticamente y se han deteriorado las condiciones laborales.

Se debatieron los retos de la sindicalizaci�n en el contexto del sector azucarero de la India, donde un severo entorno econ�mico y las influencias pol�ticas representan serios obst�culos para la organizaci�n, en particular de los/as jornaleros/as agr�colas y migratorios.

En sus conclusiones, la conferencia afirm� la necesidad de contar con un esfuerzo sindical unido y sostenido, con el objeto de mejorar las condiciones de vida y de trabajo del sector azucarero sector a nivel mundial y de proteger el empleo en el sector, refiri�ndose en especial a los trabajadores migratorios, de campo, estacionales y a las trabajadoras como los grupos m�s vulnerables de ser explotados.

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