L'approche de précaution de l'UITA concernant la propagation du COVID-19 a été validée par le consensus scientifique émergeant sur la propagation de la maladie par aérosol. L'évaluation initiale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) était que le COVID-19 se propageait principalement par les "gouttelettes" provenant de la toux et des éternuements d'une personne infectée et par la contamination des surfaces dures. C'est sur cette base que l'OMS a recommandé une distance physique d'un mètre sur le lieu de travail.
L'UITA a préconisé une distance physique de 2 mètres comme l'une des nombreuses précautions à adopter en raison de l'incertitude quant à la possibilité de transmission par des particules plus petites se déplaçant plus loin dans l'air.
Comme l'a récemment noté le journal britannique The Guardian, les premiers conseils de l'OMS ont eu pour conséquence de mettre l'accent sur le lavage des mains et de sous-estimer l'importance du port de masques.
En juillet, une lettre ouverte de 239 scientifiques a demandé à l'OMS de revoir sa description pour dire que les "aérosols" (c'est-à-dire les particules plus petites présentes dans l'air) sont importants, et que des "gouttelettes" encore plus grosses peuvent aller beaucoup plus loin que ce que l'agence a reconnu.
Le Royaume-Uni est le dernier pays à reconnaître les preuves désormais écrasantes que les aérosols représentent une voie de transmission majeure pour le Covid-19.
" En n'adoptant pas le principe de précaution en ce qui concerne la propagation du COVID-19, les gouvernements et les employeurs ont exposé les travailleurs à des dommages inutiles. Lorsqu'il s'agit de mesures de santé publique et de SST, le principe de précaution devrait toujours prévaloir", a commenté James Ritchie, secrétaire général adjoint de l'UITA.
Il est fortement conseillé aux affiliés de prendre en compte la transmission par aérosol du COVID-19 dans l'évaluation des risques sur le lieu de travail et dans la gestion du contrôle du danger. Les guides sectoriels de l'UITA sont disponibles ici et ici et également ici.
