Uzbekistán: el Banco Mundial debe manifestarse cuando hay activistas de derechos golpeados y detenidos por documentar el trabajo forzoso en el algodón

El gobierno de Uzbekistán continúa su brutal represión contra los defensores de los derechos humanos que documentan el uso masivo del trabajo forzoso en la cosecha de algodón. En los últimos años, las autoridades de Uzbekistán han tratado de desviar las críticas internacionales sobre el trabajo infantil forzoso en los campos de algodón mediante la sustitución de mano de obra adulta bajo coacción. Se supone que el Banco Mundial, que financia la "modernización" de la agricultura en Uzbekistán, controla la presencia de trabajo forzoso. ¿Qué está haciendo frente a esta ofensiva?   PULSE AQUÍ PARA ENVIAR UN MENSAJE AL BANCO MUNDIAL.

"Durante años ", escribe Human Rights Watch, "el gobierno ha recurrido al trabajo forzoso de más de un millón de personas cada año —incluidos niños, maestros, trabajadores de la salud, estudiantes terciarios y universitarios y empleados públicos— para recoger algodón. Utiliza la coerción, incluida la intimidación y las amenazas de pérdida de empleo, prestaciones sociales, servicios públicos, expulsión, e incluso persecución para obligar a la gente a ir a los campos". Y durante años el gobierno ha perseguido a los defensores de derechos que documentan esta coerción.

Como parte de un acuerdo con el gobierno uzbeco y el Banco Mundial, la OIT vigila el cumplimiento de los convenios que prohíben el trabajo infantil y forzoso. El Banco Mundial se ha comprometido a retirar más de 450 millones de dólares en fondos para la agricultura si se confirma el trabajo forzoso en las áreas del proyecto.

El 19 de septiembre, la policía arrestó a Elena Urlaeva, que dirige la Alianza por los Derechos Humanos de Uzbekistán, junto con su marido y su hijo pequeño, por fotografiar y entrevistar a los trabajadores y trabajadoras que cosechan algodón en la región de Tashkent. Posteriormente fueron puestos en libertad después de que la policía confiscó las fotografías. Urlaeva fue detenida por lo menos cuatro veces en los últimos cuatro meses y ha sido regularmente perseguida durante la última década. En mayo de este año, Urlaeva fue drogada, interrogada y maltratada por la policía por haber documentado la movilización forzosa de trabajadores de la educación y de la salud para trabajar en el algodón. Entre los materiales confiscados por la policía se encontraba su hoja informativa sobre los convenios de la OIT. Dos días después, la policía detuvo y golpeó a otro activista de derechos, Dmitry Tikhonov, por documentar autobuses llenos de personas enviadas por funcionarios del gobierno a los campos de algodón.

"Elena Urlaeva y Dmitry Tikhonov están de pie por los derechos de millones de trabajadores y trabajadoras en Uzbekistán", dice Human Rights Watch.  "Los interlocutores internacionales de Uzbekistán, junto con el Banco Mundial y la OIT tienen que defenderlos y enviar al gobierno uzbeko el mensaje de que continuar con el tratamiento brutal a los activistas pacíficos le traerá graves consecuencias."

PULSE AQUÍ PARA ENVIAR UN MENSAJE al presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim y a funcionarios que participan en el proyecto de algodón, ¡diciéndoles que tienen la obligación de manifestarse cuando valientes defensores de derechos son perseguidos por documentar los abusos que el Banco Mundial dice estar vigilando!