Dans le but de comprendre et d'aborder les causes profondes des mauvaises conditions de travail dans le secteur de la culture du tabac au Malawi, le Tobacco and Allied Workers Union of Malawi (TOAWUM), affilié à l'UITA, s'est récemment réuni pour élaborer une stratégie de syndicalisation, de lutte et de victoire pour les travailleurs et les travailleuses du tabac, y compris une conférence spécifique pour les travailleuses.
La conférence des femmes visait à donner aux femmes les moyens d'occuper des postes de décision, d'être actives dans toutes les structures syndicales et de lutter pour mettre fin à toutes les formes d'inégalité, y compris la violence sexiste et le harcèlement sexuel. Au cours des discussions, les travailleuses ont identifié certains des principaux défis auxquels elles sont confrontées dans les exploitations de tabac : longues heures de travail, bas salaires, absence de contrats signés avec les métayers et les principaux exploitants, mauvaises normes de santé et de sécurité au travail, absence d'équipements de protection individuelle et absence de protection maternelle et sociale pour les travailleuses.
Les recommandations clés présentées par les travailleuses à la conférence principale sont les suivantes :
- Donner la priorité à la lutte contre la violence et le harcèlement fondés sur le genre dans le monde du travail. Il a été noté avec une grande inquiétude que la plus grande partie du Malawi est dominée par une société et une culture patriarcales qui laissent les femmes vulnérables à l'inégalité des sexes, à la discrimination, à la violence et au harcèlement fondés sur le genre.
- Former davantage de femmes en tant que représentantes de la santé et de la sécurité et organiser des programmes de sensibilisation à une approche de la SST fondée sur le genre.
- Faire pression pour des protections sociales universelles, y compris le droit à la protection de la maternité.
La conférence de TOAWUM s'est achevée par des élections où 7 des 9 postes ont été pourvus par des femmes, dont Regina Nangombe, la présidente nouvellement élue de TOAWUM, qui a déclaré : « Le syndicat doit veiller à ce que les femmes se traitent mutuellement comme une base de soutien et de ressources, embrasser l'égalité des chances, promouvoir l'égalité de rémunération, promouvoir l'accès à un environnement de travail sûr et sain, mais surtout renforcer la syndicalisation et le recrutement des travailleurs-euses du tabac en tenant compte du cadre informel du secteur. »
