Rettet unsere Böden!
Charlie Clutterbuck, Ph.D., Klimaaktivist und Mitglied von Unite the Union
Vor 500 Jahren sagte Da Vinci, wir wüssten mehr über die Sterne als über das, was sich unter unseren Füßen befindet. So ist es auch heute, da Teleskope ins Universum schauen, um nach "Lebenszeichen" zu suchen, während die meisten Menschen die Milliarden von Lebensformen, die unter ihren Füßen herumlaufen, nicht wahrnehmen. Für die meisten Menschen ist es Schmutz. Doch bei näherer Betrachtung könnte sich herausstellen, dass Schmutz dazu beitragen könnte, "die Welt zu retten".
James Lovelock, der Begründer der Gaia-Theorie, wurde zur Modellierung des Klimawandels befragt und sagte, sie sei gut, was die physikalischen und chemischen Elemente angehe, aber es fehle der biologische Beitrag. Wir müssen berücksichtigen, wie das Leben auf der Erde mit dem Klima interagiert. Der Boden ist die größte Quelle des Lebens in dieser dünnen Haut, die den Globus bedeckt.
Der Zwischenstaatliche Ausschuss über Klimaänderungen (IPCC) ist skeptisch, was den Einfluss des Bodens auf den Klimawandel angeht, denn wenn sich der Boden erwärmt - und das wird er - geht der Kohlenstoff im Boden als Gas verloren. Es werden mehr Treibhausgase (THG) freigesetzt, weil die Mikroben bei der Verdauung von Abfällen schneller arbeiten werden. Pilze setzen mehr Kohlendioxid frei, da sie aerobe Verdauung betreiben, während Bakterien tendenziell mehr Methan produzieren, da viele anaerob verdauen. Das folgende Beispiel zeigt jedoch, warum wir die Gesamtheit des Lebens im Schmutz betrachten sollten. Eine internationale Zusammenarbeit zwischen Forschern aus den USA, Finnland und der Tschechischen Republik hat sich mit jenem langweiligen Geschöpf beschäftigt, das unter Steinen herumkrabbelt: Asseln. Sie zeigten, dass sie dort, wo sie sich vermehren, zur Rettung des Planeten beitragen, da sie den Schutt fressen, Mikroben verdauen und so den Kohlenstoff im Boden halten.
Die meisten Ereignisse des Klimawandels haben mit Wasser zu tun. Wenn ich extreme Wetterereignisse sehe, schreie ich den Bildschirm an: "Aber was haben sie mit dem Boden gemacht?" Überall auf der Welt wird der Boden und seine Rolle für das Wasser vernachlässigt, während er gleichzeitig degradiert und oft erodiert wird.
In einem kürzlich in Nature erschienenen Artikel wurde festgestellt, dassdie Bodenerosion aufgrund der Ausweitung der Anbauflächen weltweit zunehmen könnte. Die größte Zunahme wird für Afrika südlich der Sahara, Südamerika und Südostasien vorhergesagt. Die am wenigsten entwickelten Volkswirtschaften weisen die höchsten geschätzten Bodenerosionsraten auf."Wohlgemerkt, es geht eindeutig um 'Ackerland'.
Dem Boden wird jetzt Aufmerksamkeit zuteil, weil er zur Eindämmung des Klimawandels beitragen könnte, indem er mehr Kohlenstoff bindet, d. h. speichert. Dies birgt ein enormes Potenzial, denn der Boden enthält bereits so viel Kohlenstoff wie alle Pflanzen und die Luft zusammen. Für Menschen, die gerne Kohlenstoff zählen, ist dies ein großer Gewinn. Es gibt Weltmärkte für den "Kohlenstoffausgleich". Es werden Klumpen von "fiktivem" Kohlenstoff verkauft, damit umweltverschmutzende Unternehmen behaupten können, dass sie den Planeten nicht belasten, weil sie ihre Emissionen mit Kohlenstoffgutschriften "ausgeglichen" haben. Es wird schwierig sein, den Kohlenstoff im Boden zu zählen, da jeder Meter anders ist und sich ständig verändert, und ein Großteil des Geldes, das für die Berechnung dieses Kohlenstoffs ausgegeben wird, geht nicht an Landwirte, sondern an Anwälte und Buchhalter. Die Käufer von Kohlenstoffgutschriften verschmutzen weiterhin die Umwelt und behaupten, sie hätten ihre Emissionen durch die Bindung von Kohlenstoff im Boden ausgeglichen.
So sehr ich die Aufmerksamkeit begrüße, die dem Boden jetzt zuteil wird, so besorgniserregend ist es, dass er auf ein Element reduziert wird: Kohlenstoff. Wir sollten erkennen, dass es nicht um Kohlenstoff und Geld geht, sondern um das Leben. Ein großer Teil des Kohlenstoffs im Boden verteilt sich auf viele verschiedene Lebewesen, die dazu beitragen, die Bodenstrukturen zu erhalten, die das Wasser zurückhalten. In Waldböden leben etwa doppelt so viele kleine Bodenlebewesen wie in Weideböden. Auf Weiden wiederum leben doppelt so viele Lebewesen wie unter dem Pflug im Ackerland. Durch die Art und Weise, wie wir Gemüse und Getreide anbauen - einjährige Monokulturen -, gehen uns jährlich Millionen Tonnen Boden verloren und das Klima wird beeinträchtigt. Aber darüber reden wir nicht.
Wasser
Wir beginnen auch zu erkennen, dass es eine weitere wichtige Bodeneigenschaft gibt, die zur Rettung der Welt beitragen könnte. Und das könnte schon in 10 Jahren Auswirkungen haben und nicht erst in 30 Jahren, wenn die "Kohlenstoffziele" erreicht sind. Das ist die Wasserspeicherung. Der Boden ist wie ein Schwamm. Seine Struktur hat viele Poren, die in unterschiedlichem Maße Wasser aufnehmen können. Je gesünder der Boden ist, desto besser kann er dies tun. Ganz grob gesagt, ermöglicht ein zusätzliches 1 % organische Substanz, dass ein Hektar zusätzlich 3000 Gallonen Wasser aufnehmen kann.
Böden mit viel Wasser sind kühler als solche ohne Wasser. Das Wasser trägt im Grunde dazu bei, dass die Sonnenstrahlen abprallen. Wenn man in der Sonne auf Gras liegt, ist es viel kühler als auf Sand.
Der Boden ist ein wichtiger Bestandteil des Wasserkreislaufs. Das Wasser verdunstet aus offenen Böden, auch aus Ackerflächen, und lässt sie heißer werden. Die Temperaturen auf nacktem Boden können in gemäßigten Klimazonen über 50 °C betragen. Weiden halten die Bodentemperaturen bei etwa 20 °C.
Das Wasser im Boden hat eine weitere, noch wichtigere Funktion. Feuchte Luft, die aufsteigt, hat eine viel bessere Chance, Regen zu produzieren, als trockene Luft, die aufsteigt. Jemand sollte den Temperaturrückgang berechnen, der eintreten würde, wenn Weiden gepflügtes Land und Wüsten ersetzen würden, und seinen Beitrag zur Eindämmung der globalen Erwärmung.
Wir könnten einige unserer alten Bodenforschungsstationen gebrauchen, um den Beitrag verschiedener lokaler Praktiken zu ermitteln, die das Land mit Deckfrüchten, Weiden und Wäldern bedecken. Und sie belohnen. Das wäre viel besser als der Verkauf von Kohlenstoffkompensationen.
Immer mehr Landwirte wollen ihre Böden regenerieren: Sie wollen mehr Leben in die Böden bringen, dadurch die Betriebskosten senken und einen größeren Beitrag für die lokalen Gemeinschaften leisten. Ein Beispiel dafür ist der verstärkte Einsatz von "Mob-Weiden", bei denen die Herden nur ein oder zwei Tage auf der Weide grasen, bevor sie weiterziehen, wie Tiere in freier Wildbahn. Der politische Wille ist jedoch gering, da praktisch keine Regierung der Welt in die Bodenverbesserung investiert. Es könnte ein Erwachen geben, da die Preise für Düngemittel in die Höhe schießen und viele nach Möglichkeiten suchen, ihre Inputkosten zu senken.
Rolle der Gewerkschaften
Die Gewerkschaften sind gut aufgestellt, um lokale, regionale, nationale und internationale Maßnahmen zu koordinieren. Es gibt eine internationale Kampagne mit der Bezeichnung "4 in 1000", die darauf abzielt, den Gehalt an organischer Substanz in den Böden jährlich um 0,4 % zu erhöhen. Die globale Erwärmung könnte durch eine Erhöhung der organischen Substanz in den Böden aufgehalten werden. Alle Länder müssen alles tun, um dieses scheinbar bescheidene Bodenziel zu erreichen. Obwohl sich viele Länder diesem Ziel verschrieben haben, ergreifen nur wenige Maßnahmen. Die Gewerkschaften könnten nationale Maßnahmen zur Regeneration der Böden fördern und überwachen.
Die Stabilität des Klimas erfordert auch eine drastische Reduzierung der Verbrennung fossiler Brennstoffe.
Überall auf der Welt könnten wir erklären, dass der beste, direkteste und schnellste Weg zur Verringerung der globalen Erwärmung darin besteht, die Oberflächentemperatur zu senken und den Planeten mit Pflanzen zu bedecken, die von Tieren gefressen werden. Das bedeutet, dass mehr mehrjährige Pflanzen auf den Äckern angebaut werden müssen, mehr Gras, Sträucher und Bäume. Wenn jemand sagt, dass wir auf diese Weise nicht genug Nahrungsmittel produzieren können, dann erinnere ihn daran, dass wir leicht das Doppelte der angebauten Nahrungsmittel produzieren können. Wenn jemand sagt, wir müssten "mehr, mehr, mehr" produzieren, dann erinnern Sie ihn daran, dass eine solche Produktion kurzfristig ist, auf Monokulturen beruht, mehr Treibhausgase ausstößt und zu einem sofortigen Rückgang der Marktpreise führt, so dass die Erzeuger ihre Kosten senken, einschließlich unserer Löhne. Wir können genügend Lebensmittel zur Verfügung stellen, die unter besseren Bedingungen angebaut und die Arbeiter besser bezahlt werden, so dass wir uns die servierten Lebensmittel leisten können. Das bedeutet eine Regulierung des Marktes.
Auf regionaler und lokaler Ebene müssen wir die Lebensmittel- und Landwirtschaftskette zwischen Stadt und Land enger miteinander verknüpfen - die Philosophie "vom Hof auf den Tisch". Wir müssen mehr landwirtschaftliche Betriebe dazu ermutigen, ihre Böden zu regenerieren und weniger energieintensive Betriebsmittel zu verwenden, die das Leben in den Böden auswaschen. Lokale Vertreter könnten ihre Unternehmen über ihre Lebensmittelversorgungskette befragen. 98 % der Lebensmittel, die wir essen, werden in oder auf Böden angebaut. Anstatt Land am anderen Ende der Welt zu ruinieren, könnten wir gesunde Lebensmittel vor Ort anbauen. Diese stärker zirkulär ausgerichtete Wirtschaft kann die lokale Wirtschaft regenerieren, anstatt es den Lebensmittelzockern auf dem Weltmarkt zu überlassen, die Knappheit auszunutzen, wie sie es derzeit tun.
Ich war 20 Jahre lang gewerkschaftlicher Tutor (und 50 Jahre lang Landwirt und Lebensmittelarbeiter) mit einem Doktortitel in Bodenökologie und habe immer Karl Marx geglaubt, als er sagte, dass die Quelle all unseres Reichtums die Arbeit und der Boden sind. In der Gewerkschaftsbewegung müssen wir uns mit Umweltgruppen zusammenschließen, aber sie daran erinnern, dass ohne Arbeit nichts erreicht wird.
Die Rettung unserer Böden wird massive Anstrengungen erfordern. Wir sehen zwar, dass es "unser" Boden ist, aber dieser Boden ist in der Regel das "Land" von jemand anderem. Die Gewerkschaften verstehen diese Art von Widersprüchen und könnten eine wichtige Rolle spielen, die andere nicht spielen können. Das könnte unseren Mitgliedern helfen und auch den Planeten retten.
