Polizei tötet Bananenarbeiter in Panama bei Streiks und Protesten gegen neue repressive Gesetze

Mindestens zwei Bananenarbeiter wurden am 8. Juli getötet, als die Polizei das Feuer auf streikende Arbeiter in der Provinz Bocas del Toro eröffnete. Viertausend Beschäftigte der Bocas Fruit Company hatten Anfang des Monats wegen der Löhne gestreikt, zu denen sich Tausende unabhängiger Erzeuger in den Genossenschaften gesellten, die ihre eigenen Beschwerden vorbrachten. Der Streik wurde durch das kürzlich eingeführte Gesetz 30 für illegal erklärt, das den Spitznamen "Chorizo-Gesetz" trägt, weil es antidemokratische Maßnahmen wie die Legalisierung der ständigen Ersetzung von Streikenden, die Abschaffung der Gewerkschaftsbeiträge und die Abschaffung von Umweltverträglichkeitsprüfungen für Bauprojekte, die als "sozial nützlich" eingestuft werden, in einem einzigen Paket zusammenfasst. Das Chorizo-Gesetz und das damit zusammenhängende Gesetz 14 kriminalisieren Straßenblockaden und sehen Immunität für Polizisten vor, die tödliche Waffen gegen Demonstranten einsetzen.

Arbeitnehmer- und Bürgergruppen reagierten auf die Einführung der neuen Gesetze mit Protesten und Streiks, darunter ein eintägiger Generalstreik. Die Regierung reagierte mit Hunderten von Verhaftungen und dem Einsatz von Gewalt. Inoffiziellen Berichten zufolge gab es bei den Ausschreitungen am 8. Juli 6 Tote und über 120 Verletzte durch Kugeln und Tränengas. Hunderte von Gewerkschaftsführern und Vertretern der Zivilgesellschaft wurden verhaftet.

Bananengewerkschaften und internationale Gewerkschaftsorganisationen haben gegen die Gewalt und das repressive Gesetzespaket der Regierung protestiert und die sofortige Aufhebung der Gesetze, die Freilassung aller verhafteten Demonstranten und politischen/bürgerlichen Führer sowie die Entschädigung der Familien der Opfer staatlicher Gewalt gefordert.